La coiffe des rotateurs est formée de quatre tendons qui enveloppent la tête humérale et assurent la stabilité et la mobilité de l'épaule. Leur rupture — partielle ou totale — est la pathologie de l'épaule la plus fréquente après 50 ans, touchant 25 % des personnes de plus de 60 ans. Elle peut être traumatique (chute sur le bras tendu, contusion directe) ou dégénérative (usure progressive des tendons liée à l'âge et au conflit sous-acromial répété).
Symptômes caractéristiques
- Douleur chronique de l'épaule, aggravée la nuit en décubitus latéral
- Difficulté à lever le bras au-dessus de l'horizontale
- Perte de force lors des mouvements de rotation (mettre une veste, se coiffer)
- Craquements ou claquements lors des mouvements
- Faiblesse progressive de l'épaule pouvant évoluer vers l'impotence
Bilan diagnostique
Examen clinique (testing musculaire de chaque tendon, test de Jobe, Patte, Gerber), complété par une IRM de l'épaule (examen de référence) ou une échographie dynamique. La radiographie élimine une arthrose ou une calcification associée.
Traitement chirurgical — Réparation arthroscopique
La réparation de coiffe est réalisée sous arthroscopie (3-4 portails de 5 mm) en ambulatoire ou avec 1 nuit d'hospitalisation. Les tendons déchirés sont réinsérés sur leur empreinte osseuse à l'aide d'ancres résorbables. Le geste peut être associé à une acromioplastie (décompression de l'espace sous-acromial) ou une ténodèse du long biceps. Les résultats sont excellents dans 85-90 % des cas pour les ruptures traitées avant retraction musculaire majeure.
The rotator cuff consists of four tendons surrounding the humeral head, providing shoulder stability and mobility. Their rupture — partial or complete — is the most common shoulder pathology after age 50, affecting 25% of people over 60. It can be traumatic (fall on an outstretched arm) or degenerative (progressive tendon wear from age and repeated sub-acromial impingement).
Characteristic symptoms
- Chronic shoulder pain, worsened at night when lying on the affected side
- Difficulty raising the arm above horizontal
- Loss of strength in rotation movements (putting on a jacket, combing hair)
- Clicking or snapping during movements
- Progressive shoulder weakness potentially leading to functional impairment
Diagnostic work-up
Clinical examination (individual tendon testing: Jobe, Patte, Gerber), completed by shoulder MRI or dynamic ultrasound. X-ray rules out associated arthritis or calcification.
Surgical treatment — Arthroscopic repair
Cuff repair is performed arthroscopically (3-4 portals of 5 mm) as day surgery or with one overnight stay. The torn tendons are reinserved onto their bony footprint using resorbable anchors. The procedure may be combined with acromioplasty or biceps tenodesis. Results are excellent in 85-90% of cases when treated before major muscle retraction.